介绍马来熊
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马来熊,又称太阳熊和小狗熊,在熊类里体型最小,却能够站立,有人类特征。
马来熊眼小,毛发短,爪钩镰刀形,善攀爬。太阳熊是唯一不冬眠熊亚科野生动物, 大多分布在东南亚和南亚。
当科研人员王第一次看到这只马来熊时,整个人发抖汗毛直竖。这不是一头凶猛灰熊,它正后腿站立直挺地走着,看起来如人类。王甚至看到他们使用工具,在石上敲开果子,吃里面果肉。王说,这一切对我来说都不可思议、诡异且神奇,在对马来西亚最后十几只太阳熊研究了20多年之后,这些孤独野生动物仍让他感到惊奇。
它们在世界上被人们研究得最少,可它们有熊爪,在一些地方被认为是美味佳肴,熊胆据说有治疗作用,熊肉吸引着一些人,因此它们遭到了大规模偷猎,栖息地受到破坏。
随着丰富太阳熊生物学,科研人员们发现马来熊和人类有越来越多相似之处,例如,它们会模仿彼此面部表情,这方式在狗和灵长类动物之外很少有记录。这项工作由英国朴茨茅斯大学的泰勒和罗斯展开。他们一开始录了几小时熊相互戏耍镜头。然后,研究人员仔细观看这些视频,记录了每只熊做出面部表情时间,数据显示,当它们戏耍时,例如咬另一只熊后颈,然后摔跤,它们会短暂地停下来,面对彼此做一些表情。这些表情有时包括耷拉脸和皱鼻子。它们为什么会互表,这背后原因还有待证实。可只从结果上来看,这实际上很令人费解,因为看对方表情似乎是群居动物一特征。为什么马来熊会进化到能够通过表情来懂得同伙们啥时要戏耍呢?
模仿面部表情一度被认为是人类独有特征,可那只是因为我们没有仔细观察其他动物。研究者后来在类人猿和狗身上发现了这特征。泰勒想知道有多少其他动物其实拥有同样能力,只是没有被记录下来。
保护马来熊
随着逐渐研究马来熊,人们知道太阳熊正在和命运赛跑,这结局在马来西亚副教授沙马拉等科研人看来几乎是注定的。野生马来熊已遭到了大量捕杀,偷猎者只是为了获取肉、爪和胆囊——留下了王所说的空森林。
马来熊被世界自然保护联盟(IUCN)列为易危动物,杀害它们属违法行为。可和其他很多动物一样,这威慑不能阻止偷猎。
沙马拉说,化学家已发现了熊胆合成替代品,可以替代熊胆治疗效果,可有些人仍然在寻找真熊胆。
王整年都领着旅行团,来教育儿童和成人,增加他们对马来熊的了解。他收养马来熊幼崽,抚养它们到能够独立生存。他把圈养和作为宠物饲养的马来熊重新作野生培养野生,目前,他已把几只马来熊放归自然。
更好地了解马来熊——以及了解它们与人类相似的特征——可能会帮助人们对这动物产生同情,鼓励人们保护世界上最小熊。
野生动物专家期盼通过研究、严惩偷猎者和贩子以及加大动物保护救助,阻止马来熊走向灭绝。
(感谢酷科学和搜狗百科介绍马来熊,若有侵权请告知。)
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