教会霸凌问题
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在所有坏人里，教堂里施虐恶霸最坏。 - C. S. 刘易斯
电影里有恶霸，在电影《圣诞故事》里，斯卡特和他的同犯伙伴迪尔在放学路上，折磨着年轻的拉尔菲和他兄弟。当斯卡特扭动孩子们的手臂，直到他们喊出叔叔时，观众无法决定是笑或皱眉。
这个滑稽场景已被证明是这部电影里最具标志场景之一。很奇怪，在一部电影里，最令人难忘的时刻之一，竟然是看着一个孩子殴打另一个孩子，因为大多数人在成长过程中都认识一些恶霸，他们会恐吓、威胁、欺负其他孩子。看到那一幕，仿佛让人回到童年。
事实上，霸凌是人生经历的一部分。人们可以很容易地列出一份臭名昭著电影恶霸名单 - 约翰尼 劳伦斯/空手道小子、艾斯 梅里尔/与我同行和德拉科 马尔福/哈利 波特。
当然，高中毕业后，霸凌行为却不会消失，而且仍然存在，会以更微妙形式存在。更最可悲的是，霸凌人甚至在教会里——人们应该感觉最安全的地方。
有一个很大的区别在于，教会里恶霸通常看起来不似恶霸，不似电影里卡通反派——很容易被认出，他们穿着黑衣，留着小胡子，邪恶地策划着。相反，教堂里恶霸通常看起来或至少一开始似好人，直到我们发觉他们是坏人。属灵虐待令人不安，而且敏感倍受挑战的原因，因为它发生在那些负责照顾和保护羊群的人手里。
马尔斯山教会牧师马克 德里斯科尔被指控犯有辱骂和恐吓之罪，包括粗秽话语、贬低人以及口头攻击任何与他意见不同的人。 德里斯科尔有欺凌和虐待行为，他使得对年轻人的属灵霸凌合法化，而且正在感染成千上万的年轻人。
2018 年，《世界》杂志报道了丰收圣经教会/Harvest Bible Chapel)多名长老辞职消息。 辞职信中指责丰收教会牧师霸道、侮辱、贬低、欺凌、辱骂。此外，长老们声称，教会有恐惧和恐吓文化，而且到处留下破裂关系。可剩下的长老却继续接受挑战，为对教会牧师的指控辩护。他们认为离开的长老才是真正问题所在，而且指责他们有罪和分裂教会。 因此，许多成员离开丰收教会前往附近教会。其中一个教会的牧师戴夫 琼斯说，一百多名丰收难民来到他的教会，有证据说明，他们遭受了属灵虐待，而且担心自己可能受到某些程度伤害。
最近，自由党总统杰里倒台成为头条新闻。虽然他被解雇是和他的性丑闻有关联，可令人担忧的是，他在担任总统期间，却充满霸凌、虐待和恐吓。他的员工一直相对沉默地忍受着这虐待，他们真的怕他，担心自己会因发出不同声音而遭报复。当最终结束他的总统任期时，许多人对自由党董事会为何等这么久而表示担忧。只因霸凌虐待行为而开除他不够吗？他们为什么不早些阻止他？正如本书后面阐述的那样，这个问题几乎在所有属灵虐待案例里都有。
属灵虐待不仅在美国有。英国《基督徒前卫Premier Christian》杂志的汤姆林森讲述了一个为帮助属灵虐待者而设立的组织。开业后，大量基督徒蜂拥而至，与他们联系以寻求帮助，以至于他们不得不关闭支持小组，因为他们没有足够资源来回应所有疑问。
一份来自英国、 为数不多的关于属灵虐待的统计研究显示，伯恩茅斯大学丽莎领导的 2018 年研究报告称，63% 受访者表示，他们有过属灵虐待，包括胁迫、控制、操纵以及以神圣理由为此类行为辩护。当然，63% 仅涉及受访人，因此不反映或适用于任何特定教会。可这关系到教会健康问题。
无论属灵虐待的确切数字是多少，我们可以认为，大多数情况仍没有被报告出来。毕竟，属灵虐待不似其他形式的虐待那样，涉及身体伤害，因此很难对其下定义，即使是受害人，也知道这很难证明。这一事实，加上他们可能会受到恶霸教会领袖报复，使得大多数人宁愿保持沉默，也不愿发声。即使对于那些被举报属灵虐待的施虐人，基督教组织却很少对他们进行惩戒。大多指控都会迷失在迷宫般的委员会和程序里，很少会被曝光。对于教会领导层最终承认的少数案例，大多数都不会被媒体注意到，除非教会领袖很有名或很著名。这些证词让我们意识到，我们只看到了众所周知的冰山一角。在大多数虐待案件里——施暴人毫发无伤，受害人则受伤孤立，好似他们就是问题所在。
施虐人通常拥有看似卓越成效的事工，而且明显成功。虐待行为通常会持续数年，在最终追上施虐者之前，会留下一个很长的瓦砾场，里面充满了破裂关系。虐待涉及专横、欺凌行为，使受虐人感到真恐惧。虐待举报很少导致追究责任，因为众会友为施虐人辩护，而委员会则提供替代解释。虐待行为的受害人通常会被赶走，被指控为过度敏感、攻击教会领袖。
教父约翰哀叹当时的教会领袖有以下恶习 - 贪图升迁、哄骗、对穷人蔑视、对富人阿谀奉承，这对给予人和接受人都造成危害。
霸凌为什么盛行？因为教会对那些富有、有权势且处于行业顶尖地位人物很欣赏，这些巨星领袖常被赋予特权和权柄，被认为更有恩赐，被赋予超越周围所有人的声音和权威。教会领袖更喜欢召唤雷霆，而不是戴上毛巾，成为仆人替人洗脚。
提摩太前书 3章列出了一长串作为教会领袖的品格，只有一个特征与恩赐（教导）有关。可有些教会却更喜欢恩赐而不是品格，有些教会更喜欢正确的教义高于品格。在一些教会里，如果一位领袖有恩赐，那么，品格就可以退居。
教会该怎么对待恶霸和施虐行为呢？
(感谢迈克尔 克鲁格的教导，谢谢白帆的翻译，若有侵权请告知。)
