丢弃坏陈药
备用药在生活中已屡见不鲜，若有老人和小孩，需要常备一些感冒药、退烧药和止痛药等常用药。特别有肝病和肺病等慢性病患者，备用药品就更多了。可这些药物可能从未使用，或放在药箱的角落被人遗忘，然后过期了。另一方面，制药工厂和药店在生产和销售过程中，会产生制药废物或滞留药物，以至最后过期的药物。这些过期或坏陈药如果没有及时处置，将可能带来严重问题。例如，过期药和闲置药可能被他人意外服用，如果随意丢弃，可能被不法分子回收转卖，造成不当使用。制药废物可能造成污染。
FDA闲置药物和过期药回收指南
美国FDA发布了闲置药物和过期药回收指南。如果药物回收数量少而且分散，处置相对简单，大概有三类。
- —— 医学回收
- —— 放垃圾堆一起处置
- —— 对某些有潜在危险药物，在厕所冲洗，进入下水道。
通常来说，医学回收途径为安全处置一般过期或坏陈药的首选方式。美国缉毒局定期举办处方药的回收活动，在社区设立临时收集地，从而安全地回收这些闲置陈药或处方药。缉毒局为美国司法部下属的执法机构，主要任务为管治美国境内非法毒品交易和麻醉药等危险药物使用。此外，人们还可以将药物投放在被授权的永久收集站，例如设在社区周边的零售药房、医院或诊所的药物回收站。缉毒局的药物回收工作人员将定期收集，统一处置受管控的药物及其他药物。
如果消费者所在地没有回收活动，或未设永久药物回收站，而且药物说明书没有说明特定处置方式，人们可以在适当处置之后，作为垃圾丢弃。具体的处置方式 - 胶囊剂、片剂、胶囊等药物不要压碎，和灰尘、猫砂或咖啡渣一起丢弃；粉状药物可放入密封塑料袋或密封容器，丢入垃圾桶；药品口服液、空药瓶等药物容器应撕下标签上个人信息以及处方编号，然后直接丢弃。
对于少量有特殊说明、具有潜在危险药物，消费者在不需要时应立即倒入便所冲洗。如果处置不当，可能造成严重后果。例如，芬太尼是阿片受体激动剂，属特效麻醉镇痛药，常用于临床手术麻醉，或制成透皮贴剂缓解疼痛。可芬太尼结构和吗啡类似，会造成呼吸抑制、心动过缓，和药物成瘾，因此成为不法分子制作毒品原料。据悉，2016年，美国有超过6万人死在服药过量， 芬太尼类物质过量致死超过30%。因此，闲置芬太尼应该及时处置，防止儿童或其他人接触或摄入。除芬太尼之外，FDA还发布了需要冲洗进入下水道的药物清单。
无论过期药物或闲置坏陈药，常见处置方式是将药物冲洗、焚烧或掩埋。事实上，这些处置方式依然会造成污染，一些药物不易溶解，不易被过滤。美国关于冲洗药物存在许多争议。美联社2008年的一项调查发现，医院及相关机构每年要冲洗几亿磅药品。至少有4100万美国人的饮用水里发现了大量药品，包括抗生素、抗惊厥药、情绪稳定剂和激素等。过期陈药和闲置药是否有另外回收途径呢？
2012年，大约5000万美国成年人由于药价高昂，难以支付，患病时没有使用处方药，特别对于没有保险的成年人来说，这一数字达43%。对于一些昂贵处方药物，例如癌症药物，通常在患者治愈或病逝之后就不能再使用。
根据国家州议会的会议，截至2012年，至少有38个州通过了药物捐赠法。诸如科罗拉多州、佛罗里达州、内布拉斯加州和威斯康星州等已制定了专门针对符合条件的患者收集和重新分配癌症相关处方药的计划。可通常只允许医疗机构或药房捐赠药物，包装必须未开封和密封，或药物必须以单独剂量包装，捐赠不接受过期坏陈药和受控物质。个人如果想要捐赠药物，可以考虑与授权的机构联系捐赠，这些机构包括 - World Medical Relief、GoodPill.org、Volunteers In Medicine （仅接受密封的未使用药物包装）、Memorial Sloan Kettering Cancer Center (接受捐赠的抗癌药物)。
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